茶葉之于中國(guó)人，就如(rú)同葡萄酒之于歐洲人。雖然由于全球化，越來越多的(de)中國(guó)人學(xué)會鑒賞葡萄酒，但中國(guó)茶也因其繁多的(de)品種和(hé)古老的(de)傳統而被越來越多的(de)歐洲人視(shì)為(wèi)一(yī)流的(de)奢侈品。其實這是個再發現的(de)過程，因為(wèi)自(zì)從1560年(nián)葡萄牙人第一(yī)次将茶葉帶入西方以來，這種昂貴的(de)植物葉子(zǐ)就成了除絲綢和(hé)瓷器之外，歐洲商人最渴求的(de)商品。

　　不過，中國(guó)茶的(de)曆史要比這久遠得多。傳說3000多年(nián)前，神農氏遊曆南方時發現了茶葉。當時，仆人正在為(wèi)他燒水，一(yī)片葉子(zǐ)恰好被風吹入鍋中，水于是變成了綠褐色。神農氏決定品嘗鍋中之水，發現它令人氣爽神怡。茶葉由此誕生。

　　中國(guó)的(de)茶文化受到了佛教的(de)深刻影響。不僅茶葉和(hé)佛教後來一(yī)起傳入日本，而且公元800年(nián)問世的(de)《茶經》也出自(zì)一(yī)位名為(wèi)陸羽的(de)和(hé)尚之手。《茶經》記載了極其精湛的(de)飲茶技巧和(hé)禮俗，以及不同種類的(de)茶葉對身體和(hé)心靈所起的(de)作用。幾個世紀以來，茶文化已經産生出需要用一(yī)生時間來掌握的(de)深刻哲學(xué)和(hé)技巧。

　　”從理(lǐ)論上說，喝茶是一(yī)門學(xué)問，從實踐上說，它是一(yī)門藝術”，一(yī)位在中國(guó)浙江做(zuò)買賣的(de)日本茶商說。”水溫、沏茶技術和(hé)工具的(de)使用因茶葉而異，需要很高(gāo)的(de)準确性、大量的(de)知識和(hé)練習。”不過，并非隻有精于茶道(dào)和(hé)學(xué)問高(gāo)深的(de)人才喝茶，茶道(dào)也是一(yī)種大衆文化。

　　在中國(guó)，人們一(yī)日三餐都喝茶。緊跟潮流的(de)中産階級不僅能區分美式咖啡和(hé)卡布其諾，也能分清花茶和(hé)龍井。商人們在茶樓尋找适合談生意的(de)氣氛。在茶文化氣息曆來比北方省份更為(wèi)濃郁的(de)廣東省，人們早晨不是去(qù)”吃早飯”，而是去(qù)”喝早茶”。南方人喝茶時也更注重禮節。

　　與歐洲盛行喝紅(hóng)茶不同，綠茶是中國(guó)人最喜歡也是流傳最廣的(de)茶葉。中國(guó)種植的(de)茶葉差不多有3/4是綠茶。很受歡迎的(de)一(yī)種綠茶是杭州的(de)龍井，清朝的(de)乾隆皇帝認為(wèi)它是中國(guó)最好的(de)茶葉。乾隆曾四下杭州，欽點了18株最好的(de)茶樹。這些茶樹所産的(de)茶葉屬于非賣品，隻能進貢皇宮。現在，最好的(de)春茶每兩最多可(kě)以賣到7000元人民币。盡管如(rú)此，春茶通常在之前的(de)冬天就已預售一(yī)空。

　　飲茶肯定正在中國(guó)複興，一(yī)種古老的(de)文化再次蘇醒。